11月1日，同曦将郭昊文、法尔、摩尔三名主力全部按在替补席，以纯国内球员阵容出战上海。
江苏肯帝亚几乎同步让庞峥麟和外援格雷休战。
次日，广厦在客场以76比114不敌北京，胡金秋轮休、孙铭徽因伤缺阵，王博派遣一批首年征战CBA的新人登场。
这三场比赛在开球前已失去悬念。
数日后，江苏德比正式拉开帷幕。
这并非某支球队突然失去斗志。
同曦上轮刚在新疆结束客场之旅，法尔登场34分钟、摩尔26分钟，随后从乌鲁木齐飞回长三角，球队内部流感正在扩散。
两天后迎战卫冕冠军上海。
再过两天便是江苏德比。
这是一道资源分配的难题。
在胜算极低的比赛中，球队选择保存体能、规避伤病、给年轻人锻炼机会，将主力留待更有把握的对决。
被视为“被放弃”的那场比赛，同曦首节竟以34比24领先。
上海次节加强防守，外援拉塞尔单节6投全中砍下18分，比赛才恢复常态。
刘奕杭贡献21分、赵刘其政20分，两名年轻球员在卫冕冠军面前上演赛季最佳表现。
上海主帅卢伟赛后表示，因同曦三名主力轮休，此役无法反映其真实水平。
王博将38分惨败称为“一堂教学课”，对手拥有近八名国手，难得让首年登场的新人与之过招。
升降级制是本赛季最大的变革。
常规赛倒数两名将与NBL前两名在2027年4月15日至21日进行主客场交叉赛，NBL先主场、CBA先客场，两回合累计得分决胜负，外援限制为四节七人次。
胜者仍需通过包含工资帽合规在内的赛后综合评估，方可获得下赛季准入资格。
评估不合格则由落败方递补。
CBA球队数量维持20支。
该制度在赛季开打前已引发讨论。
上赛季常规赛后半程出现大量垃圾时间，中下游球队缺乏冲击季后赛的动力。
更早的历史显示，CBA前身甲A联赛1995年创办即实行升降级，2004-05赛季转为准入制取消升降级，随后二十余年未再变动。
如今保级压力重新回归。
有分析列出可能陷入保级区的球队：天津、江苏、同曦、四川、宁波。
这些球队之间的交锋将成为实实在在的卡位战，一场胜利相当于在强队身上拼两三场。
面对其他对手时，便有了取舍的余地。
新民体育赛后刊文，将这种策略称为变味的“田忌赛马”，并指出将责任全归咎于球队短视并不公平。
在升降级压力下，避免降级成为弱队首要任务，当这一目标与全力争胜发生冲突时，理性与现实都迫使球队优先保级。
培养新人、打磨战术属于长期工程，而保级是当下必须兑现的成果。
若规则允许球队在部分场次放弃竞争却仍能达成核心目标，这不再是个别教练的道德问题，而是制度诱导的集体行为。
成本方面同样不容乐观。
本赛季常规赛共46轮460场，较上赛季增加4轮40场。
新增轮次带来额外的客场差旅与主场运营成本。
有分析指出，CBA俱乐部八成以上年均净亏损，多数民营俱乐部年亏超两千万，盈利球队寥寥无几。
母公司主业承压，现金流本就紧张。
一方面支出上升，另一方面版权收入面临下滑风险。
历史也留下了痕迹。
2005年CBA取消升降级，核心原因之一是保级阶段乱象频发。
1999年四川蓝剑男篮曾爆出技术台人为篡改比分的丑闻。
前国手焦健向《中国青年报》回忆，巴特尔赴NBA后北京男篮陷入低谷，当时每场比赛都拼尽全力，面对强队也要全力以赴，试图抢下一场胜利，因为降级绝非儿戏。
另一方声音同样存在。
有评论认为，这股消失多年的“生死感”正是职业体育应有的特质，倒数两名需打附加赛的压力使中下游球队开季拼劲截然不同，宁波、四川等昔日鱼腩开局表现超出预期。
NBL方面，13支球队看到了冲击CBA的希望，两级联赛贯通后，优秀球员获得更明确的晋升通道，投资人也更有动力投入青训与引援。
争论聚焦于同一点：威慑力度究竟是否足够。
目前仅第19、20名两队悬于悬崖边缘，第17、18名即便成绩再差也能高枕无忧。
早期流出的方案为CBA后四名对阵NBL前四名，八队混战争夺资格，正式意见稿后来缩减至仅末两名。
而NBL球队若想真正升入CBA，还需满足连续两年参赛、完整青训体系、场馆财务达标等门槛。
淘汰力度与升级门槛并不在同一量级。
赛程加密，外援名额收紧。
每队同时注册外援由4人减至3人，赛季最多注册人次由8降至6。
阵容深度不足的球队，即战力来源更少，挑选比赛出战的动机便更强。
媒体得出结论，解决之道不在取消升降级，而在于规则设计能否让“认真打好每一场”重新成为球队的最优策略。
2027年4月15日，附加赛正式开打。
